悲しみと喪の5つの段階

エリザベス・クーブラー＝ロス博士は、1969年に出版した『死と死にゆく者について』で、悲しみの過程を5つの段階に分類しました。これらは否認（Denial）、怒り（Anger）、取引（Bargaining）、抑うつ（Depression）、受容（Acceptance）です。人によってはすべての段階を経験することもあれば、いくつかだけを通過することもあります。また、仕事の喪失や人間関係の破綻といったさまざまな喪失の場面でも同様の段階が見られます。

否認（Denial）

否認の段階では、現実が受け入れがたく、事実を信じられない感覚にとらわれます。クーブラー＝ロスはこの段階を、痛ましい知らせを受けたときの防御機構と位置づけています。ショックや不信感が伴い、徐々に情報を整理し、喪失に向き合う準備期間となります。

怒り（Anger）

怒りの段階では、喪失の理由を探し、誰かに責任を押し付けたくなる衝動が現れます。「なぜ自分だけが…？」や「誰がこんなことをしたのか？」といった疑問が頭を巡ります。時には、病気や死に対して「喫煙が原因だ」や「もっと早く医者に行っていれば」と自己や他者を責めることもあります。この感情は表に出さずに内に秘めていることも少なくありません。

取引（Bargaining）

取引の段階では、失ったものを取り戻すために何らかの条件交渉を試みます。「もう一度だけ時間をくれたら…」という思考が典型的です。たとえば、仕事の時間を増やす代わりに給料を下げる、関係修復のために行動を変える、末期患者が神に「もっと生きさせてくれたら」何かを約束するといった形で現れます。

抑うつ（Depression）

抑うつの段階では、喪失の悲しみと向き合い、実感が深まります。人によって表れ方はさまざまで、泣き崩れる人もいれば、引きこもりがちになる人もいます。食欲不振や睡眠障害、欠勤や仕事のパフォーマンス低下といった身体的・行動的な変化も見られます。

受容（Acceptance）

受容は、喪失を受け入れ、前へ進むことができる段階です。到達する時期は人それぞれで、数週間で受容に至る人もいれば、数か月、あるいは数年を要する人もいます。受容に至ったとき、生活は新たな形へと再構築されます。