リポタンパク質の4つのクラスとは？

リポタンパク質は脂質とタンパク質からなる血中の粒子で、エネルギーやコレステロールを体内へ運搬します。密度と組成に基づき、主に4つのクラスに分類されます。

キロミクロン（Chylomicron）

キロミクロンは主にトリグリセリド（脂肪）で構成された大きな脂質粒子です。約90％が脂肪で、残りはリン脂質、コレステロール、タンパク質です。小腸で合成され、リンパ系を通って血流に入ります。主な役割は、食事から得たトリグリセリドをエネルギー源として体細胞へ届けることです。

VLDL（超低密度リポタンパク質）

VLDLは肝臓で生成され、トリグリセリドを多く含み、少量のリン脂質とコレステロールを運びます。余剰炭水化物やキロミクロン残骸から作られます。血中に過剰に存在すると、動脈硬化のリスクが高まります。

LDL（低密度リポタンパク質）

LDLは「悪玉コレステロール」と呼ばれ、血中コレステロールの約70％を運搬します。VLDLが組織でトリグリセリドを放出した後に残る粒子がLDLで、タンパク質比率はVLDLの約2倍です。過剰なLDLは血管壁に沈着し、動脈硬化を促進します。

HDL（高密度リポタンパク質）

HDLは「善玉コレステロール」として知られ、タンパク質が主体で、少量のコレステロール、リン脂質、脂肪を含みます。肝臓と小腸で合成され、体細胞から余分なコレステロールを回収し、肝臓へ運搬して排泄を促します。血中のHDL濃度が高いほど心血管疾患リスクは低下します。