高コレステロール治療に使用される主な処方薬は？

アメリカ心臓協会によると、2006年だけで米国の成人34.4百万人が血中コレステロールが240 mg/dLを超えていました。このように高い数値は、処方薬によるコレステロール低下治療の対象となります。適切な食事や運動と併用すれば、薬は心疾患・心筋梗塞・脳卒中といった重大な健康リスクを減少させます。

吸収阻害薬

食事から摂取したコレステロールは小腸で吸収され血流に入ります。エゼチミブ（商品名：Zetia）などの吸収阻害薬は、小腸でのコレステロール吸収を部分的に抑制し、血中に入る量を減らします。体に必要なコレステロールは完全に遮断されないため、必要な機能は維持されます。

スタチン

スタチンは最も一般的に処方される薬です。肝臓がコレステロールを合成する際に必要な酵素 HMG‑CoA リダクターゼを阻害し、LDL コレステロールの産生を減少させます。さらに、動脈壁に蓄積したプラークの形成を抑える効果も期待できます。代表的なスタチンには、アトルバスタチン（商品名：リピトール）、シンバスタチン（ゾコール）、ロスバスタチン（クレストール）があります。

結合樹脂（胆汁酸結合樹脂）

胆汁酸結合樹脂は体内での胆汁産生を促進し、結果として血中コレステロールを胆汁に取り込んで排泄させます。代表的な薬剤はコレスチラミン（商品名：クエストラン）とコレスチポール（商品名：コレスティド）です。

ニコチン酸（ナイアシン）

ニコチン酸（商品名：ニアスパン）は処方薬として、または市販のナイアシンとして利用されます。肝臓でのLDL コレステロール産生を抑制することで血中濃度を低下させます。