市販のサプリや自然療法でコレステロールは下がりますか？

アメリカでは何百万人もの人が高コレステロールに悩んでいます。スタチンと呼ばれる処方薬は効果的ですが、OTC（店頭販売）や自然由来のサプリでもコレステロールを下げる手助けができます。米国心臓協会（AHA）は、薬の有無に関わらず食事が重要で、低脂肪・高食物繊維の食事に変えるだけでも改善が期待できると述べています。

ナイアシン（ビタミンB3）

ドラッグストアや健康食品店で手に入るナイアシンは、コレステロールと中性脂肪をやや下げる効果があります。スタチンがコレステロールを半減させるのに対し、ナイアシンの効果は限定的です。しかし、軽度に高い人には選択肢になることも。1日3回、最初は50 mgから始め、徐々に1,000 mgまで増量すると推奨されています（HeartPoint.com）。

フィッシュオイル（オメガ‑3）

広く販売されているフィッシュオイルは、オメガ‑3脂肪酸を豊富に含む不飽和脂肪です。メイヨークリニックによると、オメガ‑3は中性脂肪とコレステロールの低下に重要な役割を果たし、心血管疾患による急死リスクを低減します。サーモンやマグロなどの脂の多い魚、さらには亜麻仁油やキャノーラ油でも摂取できます。

オートミール（オーツ）

オーツとオートブランは、可溶性食物繊維が豊富で、腸内でコレステロールの吸収を抑制します。その結果、いわゆる「悪玉」LDLコレステロールが減少します。市販のオートミールやオートブラン入りシリアルで手軽に取り入れられます。

ハーブ類

Herbal‑Supplements‑Guide.com が推奨する、コレステロール低下に効果的なハーブは次の5種です。

• ショウガ
• 緑茶
• ググリピッド（インドの古来のハーブ）
• オリーブオイル
• ターメリック

これらはコレステロールを下げるだけでなく、血行改善や血圧低下にも寄与するとされています。

抗酸化ビタミンは効果なし

米国心臓協会は、ビタミンA・C・Eといった抗酸化ビタミンがコレステロール低下に直接効果があるという科学的根拠はないと指摘しています。代わりに、果物・野菜・多価不飽和油・全粒穀物など、抗酸化物質を多く含む食品の摂取を推奨しています。

まとめると、OTCサプリや自然食品だけで劇的にコレステロールを下げることは難しいですが、ナイアシンやフィッシュオイル、オーツ、特定のハーブを上手に組み合わせ、食事全体を改善することで、血中脂質を徐々にコントロールできる可能性があります。