低コレステロールがもたらす健康リスク

正常なコレステロール値

メイヨークリニックによると、総コレステロールは 1 dL あたり 200 mg 未満、LDL（いわゆる "悪玉" コレステロール）は 100 mg 未満が目安とされています。総コレステロールの一般的な正常範囲は 150〜250 mg/dL とされています。

がんリスクとの関係

一部の研究では、LDL が極端に低いと特定のがん罹患率がわずかに上昇する可能性が示唆されています。たとえば、2007 年 7 月号の『Journal of the American College of Cardiology』に掲載された研究では、スタチン投与で LDL を大幅に低下させた患者群で、1,000 人あたり約 1 件のがんが追加で発生したと報告されています。因果関係は証明されていませんが、低 LDL とがん発生の関連性が示唆されています。

高齢者への影響

2001 年 8 月 4 日号の『The Lancet』に掲載されたハワイ心臓プログラムの研究は、血中コレステロールが低い高齢者の死亡率が上昇することを確認しました。長期間にわたる低コレステロールは、死亡リスクをさらに高める可能性があります。

メンタルヘルスへの影響

2009 年の『Journal of Psychiatric Research』の調査では、総コレステロールが 165 mg/dL 以下のうつ病男性は、事故死・薬物過剰摂取・自殺など行動要因による早死のリスクが極めて高いことが明らかになりました。メイヨークリニックは、低コレステロールが脳内セロトニン合成を減少させ、うつや不安、睡眠障害につながると指摘しています。

妊娠中の注意点

2007 年 10 月号の『Pediatrics』に掲載された研究では、妊娠中の総コレステロールが低い（≈165 mg/dL 以下）母親は、早産率が約 13％に達し、総コレステロールが中程度の母親の 5％と比べて有意に高いことが示されました。また、低コレステロールの母親から生まれた満期児は出生体重が低く、頭部が小さい（小頭症）リスクも上昇しました。コレステロールは胎盤や胎児の発育に必須の栄養素です。