米国農務省（USDA）と食品グループ
米国農務省（USDA）は食事ガイドラインとして『フードガイドピラミッド』を提供しています。このピラミッドは、乳製品、たんぱく質、野菜、果物、穀物の5つの主要食品群を示し、脂肪・油・甘味料は控えめにすることを推奨しています。バランスの取れた食事計画の参考になります。
乳製品
乳製品群には、牛乳、ヨーグルト、アイスクリーム、各種チーズが含まれます。チーズはチェダーやスイス、モッツァレラなどのナチュラルチーズ、カッテージチーズやリコッタなどのソフトチーズ、加工されたアメリカンチーズなどがあります。乳製品はカルシウムが豊富ですが、クリームチーズ、バター、クリームはカルシウムがほとんど含まれないためこのグループには入れません。USDAは無脂肪または低脂肪の乳製品を選ぶことを推奨しています。乳糖不耐症の方は、豆乳やカルシウム添加のフルーツジュースで代用できます。
たんぱく質
たんぱく質食品群には、肉類、魚介類、家禽、乾燥豆類・エンドウ、ナッツ、種子、卵が含まれます。代表的な例として、牛肉、羊肉、豚肉、鶏肉、ナマズ、ヒラメ、ツナ、ムール貝、カニ、ホタテ、イワシ、黒豆、ひよこ豆、レンズ豆、大豆、アーモンド、クルミ、ピーナッツ、ヒマワリの種などがあります。肉は鉄分の供給源ですが、脂肪と皮は取り除き、揚げずにグリルやオーブンで調理することが望ましいです。種子やナッツは脂肪が多いため、適量を守って摂取してください。
野菜
野菜食品群は、濃緑色野菜、橙色野菜、乾燥豆・エンドウ、デンプン質野菜、その他の野菜に分けられます。濃緑色野菜にはブロッコリー、コラードグリーン、ケール、ほうれん草が含まれ、橙色野菜にはニンジン、バターナッツスクウォッシュ、サツマイモがあります。乾燥豆・エンドウはキドニービーンズ、ネイビービーンズ、スプリットピーが該当し、デンプン質野菜はジャガイモ、トウモロコシ、ライマ豆です。その他の野菜はアスパラガス、ビーツ、キャベツ、ナス、ピーマン（赤・緑）、キノコ、トマトなどがあります。野菜はビタミンA・C、葉酸、カリウムなど多様な栄養素を提供します。
果物
果物食品群は、生、冷凍、乾燥、缶詰の果物と、100％果汁飲料で構成されます。代表的な果物はリンゴ、バナナ、ベリー類、サクランボ、ブドウ、グレープフルーツ、マンゴー、オレンジ、桃、パイナップル、メロンなどです。果汁はオレンジ、ブドウ、リンゴ、グレープフルーツなどの100％ジュースやブレンドがあり、栄養価は野菜と同様です。
穀物
穀物食品群は、健康維持に必要な食物繊維、ビタミン、ミネラルを提供します。全粒穀物は食物繊維が多く、腸内環境を整える効果があります。主な原料は米、オーツ、トウモロコシ、麦、小麦などのシリアルです。全粒穀物にはオートミール、そば、ポップコーン、玄米など、穀粒全体が含まれます。精製穀物は白パン、クラッカー、グリッツ、白粉、小麦粉、パスタ、即食シリアル、白米などで、加工時に失われたビタミンや鉄分は強化（エンリッチ）されています。