天然甘味料の代替としての人工甘味料

砂糖、はちみつ、アガベシロップは食品に甘みを与える一方、余分なカロリーも供給します。そのため、多くの人が天然甘味料の代わりに人工甘味料を選びます。カロリーコントロール協議会の調査によると、1億4400万人の米国人が日常的に人工甘味料を摂取しています。米国食品医薬品局（FDA）は、一般使用が認められた人工甘味料として、以下の5種類を承認しています。

アセスルファムカリウム（Acesulfame Potassium）

アセスルファムカリウム（通称アセスルファムK）は、1988年にFDAで承認された非栄養性甘味料です。血糖値に影響せず、砂糖の約200倍の甘さがありますが、やや苦味の残留感があります。そのため、他の甘味料と組み合わせて使用するのが一般的です。主な商品名は「Sunett」や「Sweet One」です。

アスパルテーム（Aspartame）

アスパルテームは「Equal」「Nutrasweet」「Sugar Twin」などのブランド名で販売されています。100か国以上で使用が認められており、砂糖の160〜220倍の甘さがあります。カロリーはごく僅かですが、加熱に弱く、料理や焼き菓子には不向きです。また、フェニルケトン尿症（PKU）の方は摂取を避ける必要があります。

ネオタン（Neotame）

ネオタンは、NutraSweet社が開発したアスパルテーム系の甘味料で、2002年にFDAの承認を受けました。甘さは砂糖の7,000〜12,000倍と非常に高く、飲料、デザート、焼き菓子など幅広い食品に使用されています。フェニルケトン尿症の方でも安全とされています。

サッカリン（Saccharin）

サッカリンは最も歴史のある人工甘味料で、100年以上にわたり使用されています。FDAと世界保健機関（WHO）の両方で承認されており、カロリーゼロで血糖値を上げません。甘さは砂糖の200〜700倍です。商品名には「Sweet ’N Low」「Sweet Twin」「Necta Sweet」などがあります。テーブルスイートとしてだけでなく、菓子類やドレッシング、保存食品にも利用されています。

スクラロース（Sucralose）

スクラロースは1976年に発見され、1999年にFDAで承認された非カロリー甘味料です。砂糖から化学的に製造され、苦味が少なく、熱に強いため調理や焼成に適しています。商品名は「Splenda」で、甘さは砂糖の約600倍です。炭水化物代謝に影響を与えないとされ、糖尿病患者にも利用しやすいとされています。