果糖はどのように処理され、利用されるのか？

果糖はフランスの化学者オーガスティン＝ピエール・デュブルンフォーが1847年に発見した単糖です。果糖は自然に存在し、すべての果物や野菜に様々な量で含まれています。

天然の果糖

メロン、ベリー類、リンゴ、ブドウ、青ピーマン、トウモロコシ、ハチミツなどに高濃度で含まれます。天然の果糖はブドウ糖と結合して蔗糖（スクロース）として貯蔵されます。蔗糖は胃内で酸加水分解され、ブドウ糖と果糖に分解された後、小腸から血流へ吸収されます。

合成果糖

トウモロコシから人工的に製造され、砂糖より低カロリーな甘味料として利用されます。トウモロコシを細かく粉砕してデンプンにし、高濃度のブドウ糖シロップに加工します。酵素の働きでブドウ糖が果糖に変換され、結晶化・再粉砕されて純度98％の結晶果糖が得られます。

用途

果糖は砂糖に比べ保存性が高く、炭酸飲料、キャンディー、シリアル、フレーバーミルク、ヨーグルトなどの加工食品に広く使用されています。

面白い事実

結晶状の果糖は、普通の食卓砂糖の約20％甘く感じられます。