牛乳を飲むメリットとデメリット

骨の健康

牛乳はカルシウムとビタミンDの重要な供給源です。これらは強い骨や歯を作り、骨粗鬆症の予防に欠かせません。体内のカルシウムはほとんどが骨と歯に貯蔵され、ビタミンDはその吸収と保持を助けます。カルシウムが不足すると骨が分解され始めます。

1杯（約240ml）の牛乳には約300mgのカルシウムが含まれています。米国農務省は成人に1日3カップ（約720ml）の牛乳摂取を推奨しています。

体重管理

2010年に『American Journal of Clinical Nutrition』に掲載された研究では、1日最低2杯の牛乳を飲んだダイエット中の成人は、ほとんど飲まなかった人に比べて平均12ポンド（約5.4kg）多く体重を減らしたと報告されています。牛乳は満腹感を高め、砂糖入りジュースや炭酸飲料よりも健康的な選択肢です。カルシウム摂取が腸内での脂肪排泄を促進すると考えられていますが、直接的な因果関係はまだ明確ではありません。

一方、2008年の『Nutritional Reviews』では、牛乳の摂取が体重増加につながる可能性も示唆されています。個人の食生活全体を考慮することが重要です。

心血管の健康

医師会の一部では、牛乳に含まれる飽和脂肪が心疾患リスクを高めると指摘しています。ただし、低脂肪または無脂肪の牛乳は逆に心臓に良いとされています。2008年の『American Journal of Clinical Nutrition』の研究によれば、低脂肪牛乳を1日1杯飲むだけで、心疾患の発症リスクが37％減少するという結果が出ています。

がんとの関係

一部の牛乳には遺伝子組換えホルモンが含まれており、人体のホルモンバランスに影響を与える可能性があります。加工された牛乳と、乳がん、前立腺がん、卵巣がんなどホルモン依存性がんの発生率上昇を結びつける研究もあります。牛がリコンビナント牛成長ホルモン（rBST）を投与されると乳量は増えるものの、健康障害や感染症のリスクが高まり、その感染が牛乳を通じて人に移ることがあります。