基本的な食品グループとは何か？その意味と役割

CDCの推計では、米国の成人の4分の1以上、子どもの5人に1人が肥満です。遺伝的要因もありますが、バランスの取れた食事と定期的な運動は、肥満や脳卒中、心臓病、糖尿病、高血圧といった疾患リスクを低減する有効な予防策です。基本的な食品群を理解すれば、適切な量とカロリーを把握し、家族の食事を健康的に選べます。

穀物

パン、シリアル、パスタなどは穀物に分類されます。ほとんどのティーンや大人は、1日6〜8サービング（例：パン1枚、炊いた米1/2カップ）を目安に摂取すべきです。全粒粉、玄米、オートミールは全粒穀物で、白米や白パンなどの精製穀物は栄養が失われますが、強化されることがあります。1日の半分は全粒穀物を選びましょう。

果物

リンゴ、バナナ、イチゴ、さくらんぼ、メロン、オレンジなどを常備すれば、1日1.5〜2カップの果物摂取目標が簡単に達成できます。100%フルーツジュースを炭酸飲料の代わりに、チップスの代わりにリンゴを選べば、カロリー削減につながり、体重管理がしやすくなります。

野菜

子どもや大人が野菜を嫌がることもありますが、トウモロコシ、ジャガイモ、インゲン、ニンジン、カボチャ、キュウリ、トマト、エンドウ豆などはブロッコリーやアスパラガスの代替として受け入れやすいです。1日2〜3カップの野菜は果物と同等の栄養効果がありますが、調理方法に注意が必要です。揚げ物や高塩分の加工品は避け、できるだけ新鮮な野菜と低脂肪ドレッシングで食べましょう。

乳製品

牛乳、チーズ、ヨーグルトに含まれるカルシウムとビタミンDは、子どもの骨形成と大人の骨維持に重要です。米国農務省は、ティーンと大人に1日3カップの乳製品を推奨していますが、低脂肪または無脂肪製品が望ましいです。乳糖不耐症の方は乳糖フリーの代替品や、葉物野菜、缶詰魚、強化シリアルでカルシウムを補えます。

肉・豆類

牛肉、豚肉、鶏肉、魚介類、ナッツ、乾燥豆（例：黒目豆、リマ豆）は、鉄、マグネシウム、ビタミン、タンパク質の供給源です。1日5〜6サービングが目安で、1サービングは卵1個、調理肉1オンス（約28g）、ナッツ1/2オンス、調理豆1/4カップです。飽和脂肪の取りすぎはコレステロールとカロリー過多につながるため、赤身肉や魚、豆類を選びましょう。

油脂

キャノーラ油、コーン油、オリーブ油、ひまわり油などは常温で液体の脂肪です。多価不飽和脂肪酸や一価不飽和脂肪酸を豊富に含み、必須脂肪酸として重要ですが、カロリーが高いため、座りがちな生活の場合は1日3〜7小さじ程度が目安です。ナッツや魚にも必須脂肪酸は含まれます。

自由選択食品（裁量食品）

必要な栄養素がすべて満たされた後、体重や活動量に応じて追加のカロリーが必要になることがあります。そのカロリーは他の食品群の追加分、または高カロリー・低栄養価の食品（菓子類やアルコール）から摂取します。甘味飲料を忘れがちですが、過剰なカロリー摂取と健康リスクの原因となります。