スクラップメタルの種類

スクラップメタルは大きく「産業系スクラップ」と「廃棄系スクラップ」の2種類に分けられます。産業系は製造過程で切り出された残材や鋳造のかすなどの余剰金属を指し、廃棄系は使用済み自動車、電線、家電、鉄道設備など、もはや使用できない形になった金属を指します。

スクラップメタルの回収方法

産業系スクラップはメーカーから専用コンテナで回収され、80以上の等級に分類されます。一方、廃棄系スクラップは主にジャンクヤードへ搬入され、現場で選別・加工されます。等級分けは再利用時に最も純度の高い金属を選ぶために重要です。

産業系スクラップのリサイクル

産業系スクラップは軽量・重量にかかわらず、溶解して新しい製品に生まれ変わるか、粉砕してブリケット化されます。例えば、車両から回収された鉄は溶かされて新しい鋼材やビームに加工されます。

廃棄系スクラップのリサイクル

廃棄系スクラップも同様の工程を経ますが、部品が大きくなるため選別に時間がかかります。鉄系（ferrous）と非鉄系（non‑ferrous）に分けられ、例えば自動車の約65％は全て再利用可能で新しい鋼に溶解されます。一方、解体された建築物の金属は分解に時間が必要です。

環境へのメリット

鉄系・非鉄系を問わず、スクラップメタルはすべて再利用可能で価値があります。鋼は最もリサイクルされる素材で、米国だけでも年間8,000万トン以上が再生利用されています。リサイクルにより資源の節約とCO₂排出削減が期待できます。