人体のpHレベルと調整メカニズム

pHとは

pHは血液や組織の酸性・アルカリ性を示す指標で、0〜14のスケールで表されます。7が中性で、7未満が酸性、7以上がアルカリ性です。健康な血液のpHは 7.35〜7.45 が正常範囲とされ、7.6 以上または 7.2 以下になると生命に危険が及びます。尿・唾液・汗のpHは時間帯や食事、環境の影響を受けやすく、必ずしも健康状態を示すわけではありません。

pHの調整機構

人体は主に以下の3つのシステムで血液と組織のpHを維持しています。

• 血液・組織バッファー（炭酸水素イオン、タンパク質、ヘモグロビン）
• 呼吸器系（肺）
• 腎臓

バッファーは過剰な水素イオン（H⁺）と結合し、pH変動を抑えます。呼吸によって二酸化炭素（酸性）を肺から排出し、炭酸水素イオンのバランスを調整します。腎臓は余分な水素イオンを排泄し、必要な炭酸水素イオンを再吸収することで長期的なpH調整を行います。

酸性・アルカリ性（アシドーシス・アルカローシス）

血液のpHが 7.35 未満になると「アシドーシス」、7.45 を超えると「アルカローシス」と呼ばれます。これらは病気そのものではなく、体内で何らかの異常が起きているサインです。アシドーシス・アルカローシスは「代謝性」と「呼吸性」の2種類に分類されます。

代謝性アシドーシス・アルカローシス

代謝性アシドーシスは、過剰な有機酸の産生、酸の摂取、または腎機能不全により血中の酸が増える状態です。主な症状は吐き気、嘔吐、倦怠感で、呼吸が速く深くなることがあります。重症化するとショック、昏睡、死に至ります。

代謝性アルカローシスは、嘔吐による胃酸の喪失や過剰な炭酸水素イオンの蓄積、腎機能障害などで血中の酸が不足する状態です。症状としてはイライラ感、筋肉の痙攣やけいれん、筋肉のひきつりが現れます。

呼吸性アシドーシス・アルカローシス

呼吸性アシドーシスは、二酸化炭素が血中に蓄積することで起こります。肺機能低下（肺気腫、慢性気管支炎など）、胸部筋肉の神経・筋疾患、薬物・アルコール過剰摂取が原因です。頭痛、眠気が現れ、進行すると昏睡に至ります。

呼吸性アルカローシスは過呼吸により二酸化炭素が過剰に排出されることで起こります。激しい不安、疼痛、発熱、アスピリン過剰摂取などが誘因です。めまいが主な症状で、呼吸が正常化すれば自然に改善します。

まとめ

人体は血液・組織バッファー、肺、腎臓という三層のシステムでpHを厳密にコントロールしています。pHの異常は基礎疾患のサインであるため、持続的な変動が認められた場合は医療機関での評価が必要です。