コレステロールの特徴

一般的な性質

コレステロールは脂肪に似たワックス状の物質で、体内で生成されます。血液中やすべての細胞、そして一部の食品に含まれます。細胞膜やホルモンの合成に不可欠です。

コレステロールは血液に溶けにくいため、リポタンパク質が運搬体として働き、細胞間の輸送を担います。主なリポタンパク質には、低密度リポタンパク質（LDL）、高密度リポタンパク質（HDL）、トリグリセリド、Lp(a) が含まれます。

低密度リポタンパク質（LDL）

LDLは「悪玉コレステロール」と呼ばれ、過剰になると動脈壁に蓄積し、プラークを形成します。これが動脈硬化を引き起こし、心筋梗塞や脳卒中のリスクを高めます。

高密度リポタンパク質（HDL）

HDLは「善玉コレステロール」として知られ、血中の余分なコレステロールを肝臓へ運び除去します。HDLが高いと動脈閉塞や心疾患の予防に役立ち、逆に低いとリスクが上昇します。

トリグリセリド

トリグリセリドが高いと、総コレステロールやLDLが上昇し、HDLが低下しやすくなります。過剰な炭水化物摂取、アルコール、肥満、喫煙などが原因です。これらは心疾患や糖尿病のリスクを高めます。

Lp(a) コレステロール

Lp(a) は遺伝的に決まるLDLの変異型で、動脈壁に脂肪沈着しやすくします。Lp(a) が高いと、若年期からの動脈硬化リスクが増大します。