コレステロールのメリットとデメリット

近年、コレステロールは悪いイメージが強いですが、実は体が健康を保つために自然に産生する重要な物質です。すべてのコレステロールが悪いわけではなく、種類や量に応じて健康にプラスになる面もあります。

メリット

• コレステロールは血液や体細胞に存在する脂肪様のワックス状物質です。適量であれば、細胞膜や必須ホルモンの生成に必要です。

種類

• 善玉コレステロールは高密度リポタンパク（HDL）と呼ばれ、悪玉コレステロールは低密度リポタンパク（LDL）と呼ばれます。

機能

• 善玉コレステロール（HDL）は心筋梗塞や心臓病の予防に寄与すると考えられ、悪玉コレステロール（LDL）は動脈壁に沈着し、心筋梗塞や脳卒中のリスクを高めます。

HDLのリスク

• 米国心臓協会によれば、HDLは余分なコレステロールを動脈から肝臓へ運び出す役割があります。HDLが不足するとLDLが蓄積しやすくなります。

LDLのリスク

• LDLが増えるとプラーク様の物質に変化し、動脈を詰まらせます。米国心臓協会はこれが冠動脈疾患や心筋梗塞の最も防げる原因だとしています。