グルコースの重要性と健康への影響

グルコースは植物と動物の両方に存在する最も豊富な炭水化物で、単糖（単純糖）の代表です。ブドウ糖はスクロース（ブドウ糖＋果糖）、ラクトース（ブドウ糖＋ガラクトース）、マルトース（ブドウ糖2分子）などの二糖類や、デンプン、食物繊維、グリコーゲンといった多糖類の構成要素でもあります。血糖値の急激な上昇・下降はエネルギーの急激な変動を引き起こすことが知られています。

機能

グルコースは体内の多くの活動に必要な基本的エネルギー源です。細胞呼吸、食物の消化、ATPの生成などに利用され、血中にあることで分解や別部位からの取り出しが不要です。成人の正常な血糖値は70〜140 mg/dLで、70 mg未満になるとめまい、20 mg未満になると失神することがあります。

供給源

最も豊富な単糖であるグルコースは、果物・野菜・穀物など多くの植物性食品に含まれ、動物性食品にも少量存在します。NutritionData.comによると、グルコース含有量が高い食品は乾燥アプリコット、缶詰パイナップル、クランベリージュース、デーツ、ケチャップ、はちみつ、ザクロジュース、ぶどうジュースなどです。また、ピクルス、甘い玉ねぎ、キャベツ、ワイルドライス、コーンミール、エッグヌードルも高含有です。

低血糖症（低血糖）

米国糖尿病協会は、低血糖を血糖値が異常に低い状態と定義しています。主な症状は空腹感、緊張、発汗、手足の冷感、頭痛、腹部痙攣、顔色の蒼白、倦怠感です。断食、膵臓腫瘍、肝疾患などが原因となります。一部の患者はインスリンが過剰に分泌され、血中ブドウ糖が過度に取り込まれます。治療法としては、炭水化物を制限しタンパク質と脂質を多く摂取するケトジェニック・ダイエットが有効です。

高血糖症（高血糖）

同協会は、高血糖を血糖値が異常に高い状態と定義しています。インスリンが不足し、ブドウ糖の取り込みが不十分になると起こります。症状は尿中の糖増加、頻尿、強い渇きです。放置すると糖尿病性昏睡に至る危険があります。対策としては、適度な運動と食事量の調整が推奨されます。

留意点

乳糖不耐症の人はラクターゼ酵素が不足または欠如しているため、乳糖（二糖類）を分解できず、消化不良や不快症状を引き起こします。

血糖値の急激な変動が気になる場合は、血糖指数（GI）を参考に、血糖値への影響が少ない食品を選ぶと良いでしょう。