なぜ脂肪は食事に不可欠なのか

ビタミン

• 脂肪は脂溶性ビタミン（A、D、E、K）の運搬体です。これらのビタミンは肌の健康維持、血液凝固の促進、骨の強化、さらにはがんやその他の疾患予防に寄与します。

必須脂肪酸

• 脂肪は必須脂肪酸（食事から摂取が必要なオメガ3、オメガ6、オメガ9）を供給します。特にオメガ3は抗炎症作用と血中コレステロール改善効果が注目されており、アメリカの食生活は不足しがちです。サーモン、ツナ、サバ、イワシなどの魚、くるみ、亜麻仁などで積極的に補いましょう。

満腹感

• 食事に脂肪を加えると、炭水化物の吸収が緩やかになり血糖値の上昇が抑えられるため、満腹感が持続しやすくなります。ただし、脂肪は味を良くするため、食べ過ぎの原因にもなる点に注意が必要です。

供給源

• 代表的な脂肪源はバター、マーガリン、食用油、鶏皮などです。また、サラダドレッシング、ナッツ、種子、アボカド、乳製品、肉類などにも隠れています。一般的に、植物性と魚に含まれる脂肪が比較的健康的とされています。

現実チェック

• 脂肪は重要な栄養素ですが、過剰摂取は容易です。米国では必須脂肪酸欠乏は稀で、ほとんどの人が十分な脂肪を摂取しています。健康を保つには、皿の大半を野菜・果物・全粒穀物・赤身たんぱく質で埋め、高脂肪食品はバターやドレッシング、ナッツなどのトッピングとして使うのが理想です。