食べ物が体内を通過する仕組み

食べ物が体内を通過する流れ

食べ物を口に入れ、咀嚼（そしゃく）します。噛むことで食物は小さく砕かれ、唾液と混ざります。唾液中のアミラーゼが炭水化物の分解を開始します。

咀嚼された食物は食道へ送られます。食道は筋肉でできた管で、蠕動（ぜんどう）というリズミカルな収縮により食物を胃へと押し下げます。

胃に到達した食物は胃酸と消化酵素と混ざり、さらに細かく分解されます。胃の筋肉が食物をかき混ぜ、半液体状の「キーム（食糜）」が形成されます。

キームは小腸へ移動します。小腸は消化管で最も長く、栄養素の吸収が主に行われる場所です。膵臓からは炭水化物・タンパク質・脂質を分解する酵素が分泌され、肝臓からは脂質の消化を助ける胆汁が放出されます。小腸の壁には絨毛（じゅうもう）と呼ばれる指状の突起があり、表面積を増やして効率的に栄養を吸収します。

小腸で吸収されなかった残渣と水分は大腸へ送られます。大腸内の腸内細菌が一部の難消化性物質を分解し、ガスや短鎖脂肪酸を生成します。水分は再吸収され、残りは固形の便となります。

便は直腸に貯蔵され、排便のタイミングになると肛門から体外へ排出されます。

このように、食べ物は口から肛門までの一連のプロセスを経て、栄養が吸収され不要な部分は排泄されます。