体内ビタミンの重要性と役割
平均的な米国の食生活は脂肪が多く、食物繊維が少なく、必要なビタミンが不足しがちです。そのため、多くの人がサプリメント（錠剤、粉末、液体、カプセル）で補うことを選びますが、バランスの取れた食事をすれば、ほとんどのビタミンは食品から摂取できます。
重要性
ビタミンが不足すると、体は最適に機能できず、免疫力が低下して風邪や感染症、場合によっては生命に関わる病気にかかりやすくなります。
機能
ビタミンは体内の生化学的プロセスに関与し、正常な成長、代謝、細胞機能をサポートします。
種類
健康に不可欠なビタミンは13種類あります。そのうち4種は脂溶性、9種は水溶性です。脂溶性ビタミンは体内に数か月保存できますが、水溶性ビタミンは数週間しか蓄えられません。
識別
脂溶性ビタミン（A、D、E、K）は視力、骨の健康、髪や歯、血液凝固に関与します。水溶性ビタミンはビタミンCとB群（9種）で、エネルギー放出、代謝、神経系の正常な機能に関わります。
効果
抗酸化ビタミンは免疫力を高め、体内の活性酸素（フリーラジカル）を除去します。代表的な抗酸化ビタミンはA、C、Eです。
考慮点
多くのビタミンは果物や野菜に豊富に含まれ、同時に食物繊維や水分も摂取できます。
注意事項
サプリメントでビタミンを摂取する場合は、推奨量を守ることが重要です。過剰摂取は逆に健康を害する恐れがあります。例として、ビタミンAを大量に摂ると肝臓障害や先天性欠損のリスクがあります。