体脂肪に関する事実と対策

定義

脂肪は体が必要に応じて利用できるエネルギーの貯蔵形態です。摂取したカロリーが体の活動に必要なカロリーを上回ると、余剰エネルギーは脂肪細胞に蓄えられ、後で使用されます。

健康な成人の体脂肪率は、男性で最大20％、女性で最大25％が目安とされていますが、理想的には10〜20％の範囲が望ましいとされています。米国では30％以上の体脂肪率を持つ人が肥満とみなされ、人口の30％以上が該当します。

過剰な体脂肪は全身の機能に負担をかけ、糖尿病、心臓病、高コレステロール、高血圧、関節障害などの慢性疾患リスクを大幅に高めます。

遺伝的要因は体脂肪の減少のしやすさに影響しますが、最も重要なのはエネルギー収支のバランスです。摂取カロリーを減らすか、消費カロリーを増やすことで、余剰エネルギーを使い切り、体脂肪を減らすことができます。

肥満や過体重の大人の多くは、子どもの頃から体重が過剰でした。幼少期に健康的な生活習慣を身につけることが、将来の体重管理に大きく影響します。

体脂肪が少なすぎることも健康リスクを伴います。脂肪は断熱、エネルギー貯蔵、脂溶性ビタミンの吸収・代謝など、重要な機能を果たしています。