不安発作の症状と治療法

鼓動が速くなり、呼吸が浅くなる。突然、世界が危険に満ちていると感じ、筋肉が戦うか逃げるかの準備を始めます。胸が締め付けられ、痛みを伴うこともあります。

これは心臓発作ではなく、いわゆる不安発作（パニック発作）です。実際に危険がなくても体が危険を感知し、闘争・逃走反応が引き起こされます。不安発作は恐ろしいものですが、適切な治療法が存在します。

特徴

• 不安発作は突然起こり、前触れがある場合とない場合があります。外傷後ストレス障害（PTSD）を抱える人は、戦争の音や花火などがトリガーになることがありますが、多くのパニック障害患者は明確な誘因がありません。
• 発作は一度だけで終わることもあれば、頻繁に起こり生活を著しく妨げることもあります。

症状

• 心拍数の急上昇、死や危険が迫っているという強い不安感。
• 発汗、震え、過呼吸、視覚の異常、胸部の圧迫感や痛み、全身の痛みなど。

診断

• 胸痛や圧迫感は心筋梗塞と類似するため、正確な診断が重要です。既往歴に心臓疾患がある場合は、医師が心電図や血液検査などで除外診断を行います。

治療法

• ベンゾジアゼピン系の抗不安薬（例：ジアゼパム）や抗うつ薬、認知行動療法（CBT）などが主な治療です。
• 治療は過去のトラウマや現在のストレス要因を特定し、対処法を学ぶことに重点を置きます。短期間で症状が改善することもありますが、長期的なサポートが必要な場合もあります。

留意点・生活改善

• 治療と併せて、定期的な運動やバランスの取れた食事がストレス軽減に役立ちます。
• 次の発作への不安が新たな発作を誘発する「悪循環」を断ち切ることが重要です。認知行動療法やリラクゼーション法でこのサイクルを破ります。