高血圧治療における心理的アプローチモデル

高血圧（収縮期血圧が平均140 mmHg以上、または拡張期血圧が90 mmHg以上）は、食生活の乱れや運動不足といった生活習慣だけでなく、怒り・ストレス・不安・うつなどの心理的要因とも関連しています。心理的アプローチを用いた治療法として、バイオフィードバック、オートジェニック・トレーニング、瞑想が主に用いられます。

バイオフィードバック

バイオフィードバックは、心拍数や呼吸といった自律神経系の活動を自覚的にコントロールできるよう学習する技術です。メリーランド大学医学センターによれば、患者の皮膚に電極を装着し血圧を測定しながら、セラピストが精神的エクササイズを指導します。試行錯誤を通じて血圧低下に結びつく思考パターンを身につけます。通常、効果が現れるまでに週1回、20回程度のセッションが必要です。

オートジェニック・トレーニング

オートジェニック・トレーニングは、心身を同調させることで特定の精神活動に対して体がリラックスするよう学ぶ手法です。6つの標準エクササイズから構成され、教師のデモや書籍で学び、1日数回、数分間独自に練習します。WebMDによれば、全てのエクササイズを習得するまでに4〜6か月かかります。

瞑想

瞑想も高血圧の心理的治療に用いられます。特に超越瞑想（TM）は、マントラを繰り返しながら快適に座り、目を閉じて行う方法です。筋肉の緩和、深い呼吸、思考の除去に重点を置きます。WebMDは、指導付きまたは独習で、1回20分、1日2回の実践が治療効果をもたらすとしています。

オートジェニック・トレーニングとバイオフィードバックの有効性

1986年にロシアの『Kardiologiia』誌に掲載された研究では、80名の高血圧患者をオートジェニック・トレーニング群、バイオフィードバック群、無治療対照群の3つに分け、1年後に前者2群の血圧低下が有意に大きいことが示されました。両治療法間の効果差は認められませんでした。

瞑想とバイオフィードバックの有効性

1982年のオーストラリアの研究（『Applied Psychophysiology and Biofeedback』掲載）では、21名の患者を瞑想単独、瞑想＋バイオフィードバック、無治療対照の3群にランダムに割り付け、8回の1時間セッションを実施しました。両治療群とも収縮期・拡張期血圧の有意な低下が確認され、特に瞑想＋バイオフィードバック群は拡張期血圧の低下が早期に見られました。