アスパルテームのリスク評価ガイド
はじめに
近年、多くの健康専門家が人工甘味料アスパルテームの危険性を指摘しています。頭痛をはじめ、めまい、腹部不調、視力変化、脳腫瘍、がん、肥満など、さまざまな健康被害と関連付けられています。感受性は個人差がありますが、摂取すればリスクはあると科学的に示されています。
リスク評価の手順
- 食品ラベルを確認する
「糖質ゼロ」や「無糖」と表示された商品をチェックし、原材料欄に「アスパルテーム」や、フェニルアラニン警告があるか確認しましょう。
- 摂取量を把握する
米国環境保護庁（EPA）が設定した1日の許容摂取量は7.8 mgです。例として、1 リットルのダイエット飲料には約56 mgのアスパルテームが含まれます。
- 隠れた供給源に注意する
炭酸飲料だけでなく、レモネード、紅茶、フレーバードリンクミックス、プリン、ゼラチン、ミントタブレット、ガム、シリアル、乾燥果実などにも使用されています。
あまり知られていない危険性
- メチノール由来の有害性
アスパルテームは木アルコール（メチノール）を含みます。体内でホルムアルデヒドや蟻の毒と同じ成分である蟻酸に代謝され、細胞にダメージを与える可能性があります。
- FDAの見解とその限界
FDAはメチノールは自然に含まれるため危険性は証明できないと主張していますが、果物や野菜に含まれるペクチンやエタノールはメチノールの有害化を抑制します。アスパルテームにはこれらが含まれないため、代謝過程で有害物質が生成されやすいと指摘されています。
- 承認までの経緯
アスパルテームの使用が承認されるまでに8年以上の議論があり、最終的に新しいFDA委員長が就任した際に承認が下りました。この委長は後にアスパルテーム創業者側のPR会社に移籍しています。
まとめ
上記のポイントを踏まえて、ラベル確認・摂取量測定・隠れた供給源の特定を行い、アスパルテームに関するリスクを自分で評価しましょう。