動脈にプラークを蓄積させる食品とは？

動脈硬化は、動脈壁にプラークが蓄積することで心血管疾患のリスクを高めます。食生活はプラーク形成に大きく関与します。以下に、プラーク蓄積と関係が深い代表的な食品・成分を紹介します。

1. 飽和脂肪酸

赤身肉、全脂乳製品（全乳、チーズ、バターなど）、加工菓子や揚げ物、ペストリーに多く含まれます。飽和脂肪酸はLDL（悪玉）コレステロールを上昇させ、プラーク形成を促進します。

加工食品や焼き菓子、部分的に水素添加された植物油に含まれます。トランス脂肪はLDLを大幅に上げ、HDL（善玉）を下げるため、動脈プラークのリスクが高まります。

体内でも生成されますが、食事から過剰に摂取するとプラークに寄与します。卵黄、脂肪の多い肉（特に赤身肉）、全脂乳製品、エビやロブスター、キャビアなどのシーフードが高コレステロール食品です。

砂糖が多い食品、精製された穀物（白パン、白米、甘いシリアル）やデンプン質の野菜（ジャガイモ、トウモロコシ）は血糖値を急上昇させ、長期的に血管壁を傷つけプラーク形成を助長します。

過剰な塩分は体液貯留を引き起こし、血圧上昇につながります。高血圧は血管壁を損傷し、プラークが付きやすくなります。

甘味飲料、キャンディー、デザート、加工スナックなどの加糖が多い食品は体重増加や肥満、炎症を招き、動脈プラークのリスクを高めます。

バランスの取れた食事と健康的な生活習慣は、コレステロール、血圧、血糖値を適正に保ち、プラーク蓄積のリスクを低減します。全粒穀物、果物、野菜、脂肪の少ないタンパク質、良質な脂肪を組み合わせた食事を心がけましょう。