食品ラベルに見られる砂糖の名称と種類

「砂糖」という言葉を聞くと、白い小さな粒を思い浮かべるかもしれませんが、実際の食品ラベルにはさまざまな名称で記載されています。砂糖の正式名称はスクロースで、主にサトウキビやビートから作られます。本稿では、ラベル上で見かける代表的な糖類とその特徴をまとめました。

テーブルシュガー（白砂糖）

最も一般的に使用されるのは粒状の白砂糖（グラニュー糖）です。粉砂糖（コンフェクショナーシュガー）は、グラニュー糖を機械的に粉砕したもので、非常に細かく、時に結塊防止のために少量のデンプンが混ぜられます。粗糖やパールシュガーは形状が整えられた砂糖で、ケーキのデコレーションに使われます。

「-ose」で終わる糖類

食品ラベルで「-ose」で終わる語はすべて糖類を示します。代表的なものは以下の通りです。

• フルクトース：はちみつや果実、野菜に含まれ、白砂糖よりやや甘味が強い。
• デキストロース（グルコース）：体の主要エネルギー源。ベーカリー製品やミックスに使用される。
• マルトデキストリン：デキストロース系の加工糖で、缶詰フルーツやスナックに頻出。

ブラウンシュガー系

ブラウンシュガー、ライトブラウンシュガー、バルバドスシュガーは、モラセス（糖蜜）の添加量が異なるだけの砂糖です。モラセスは砂糖製造の副産物で、風味と色付けのために使用され、ラベルにも原材料として記載されます。

シロップ類

シロップという語が含まれるものも糖類です。

• メープルシロップ：自然な甘味料として広く使われる。
• コーンシロップ：風味を高め、食感を柔らかくする。低コストなので菓子類や飲料に大量に使用される。
• 高フルクトースコーンシロップ（HFCS）：溶解性が高く、様々な加工食品に利用される。

人工甘味料（低カロリー甘味料）

低カロリー甘味料は、甘さが強いため少量で甘味を提供し、カロリーを抑えられます。代表的なものは以下です。

• アスパルテーム（商品名：NutraSweet）
• サッカリン
• スクラロース

ラベルを読む際は、これらの名称に注意し、実際にどの程度の糖が含まれているかを把握しましょう。