長期的な脱水が健康に与える影響

十分な水分を摂取することで、老化防止やエネルギー増加、気分改善といった効果が期待できます。一方、長期間にわたり体内の水分が不足する「慢性脱水」は、気分や全身の健康に深刻な影響を及ぼします。

影響

• 慢性脱水は、極度の喉の渇き、イライラ感、目がくぼむ、血圧低下、心拍数増加、発熱、錯乱、意識障害など、多様な症状を引き起こします。最も信頼できる水分状態の指標は尿の色です。尿が透明または淡い色であれば十分に水分が補給されていますが、濃い色の尿は脱水のサインです。

原因

• 嘔吐、下痢、過度の発汗、激しい運動などで水分が失われると脱水になります。アルコールやカフェインの過剰摂取、利尿作用のある薬（抗ヒスタミン薬、血圧薬、精神薬）や糖尿病による頻尿も原因となります。

リスク要因

• 乳幼児や高齢者は脱水リスクが高いです。子どもは体が小さく下痢しやすく、老人は水分保持機能が低下し、飲水を忘れがちです。また、コントロール不良の糖尿病、腎臓疾患、アルコール依存症の患者も注意が必要です。長時間の運動や暑く湿度の高い環境で働く人も十分な水分補給が求められます。

予防策

• 慢性脱水を防ぐには、アルコールを控え、持病を管理し、尿が透明または淡い色になるまで十分な水を飲むことが基本です。激しい運動の前日に水分を補給し、暑い屋外作業時はこまめに水を飲みましょう。水分が豊富な野菜や果物（キュウリ、ベリー類、ブドウ、リンゴ、ニンジンなど）を積極的に摂取することも有効です。