USDAのRDA評価と規制
米国農務省（USDA）が初めて食事指針を公表した1894年当時は、現在知られているビタミンやミネラルの多くがまだ発見されていませんでした。その後の研究の進展により、特定のビタミンやミネラルの効果がニュースで頻繁に取り上げられるようになりました。1941年、米国科学アカデミーの食糧栄養委員会（FNB）は、初めて推奨食事許容量（RDA）を提示しました。RDAは、健康な個人の97〜98％が必要とする栄養素の1日の摂取量を示します。1993年にFNBはRDAの改訂指針の策定を開始しました。
関与する専門家
食事参考摂取量（DRI）委員会は、RDAの更新を監督するために設置された常設委員会です。DRIは1997年に策定され、RDAの枠組みを拡張したものですが、栄養表示には使用されません。委員会は栄養学、栄養士学、統計学、栄養疫学、公衆衛生、経済学、消費者視点の専門家で構成された2つの小委員会に分かれ、最新の科学文献のレビューや使用指針の提示、不適切な利用の指摘を行います。
新しい情報
RDAの再評価には、最新の科学的根拠が必要です。たとえば、肥満とビタミンD欠乏の関連が示された研究に基づき、ビタミンDのRDAを引き上げる提案が出されています。評価には、適正摂取量の指標と過剰摂取による潜在的リスクの指標が含まれ、対象栄養素について十分な研究が蓄積されていることが求められます。
疾病リスクの低減
特定の栄養素の摂取量が慢性疾患リスクの低減に寄与するかどうかのデータが必要です。研究は、提案された摂取量が安全であると同時に、疾患リスクの減少に効果的であることを示さなければなりません。DRI委員会はこれらの証拠を精査し、適切な利用指針を策定します。
上限摂取量
安全な最大摂取量（UL）も設定する必要があります。過剰摂取による有害作用のリスクを示すデータが求められ、年齢や性別ごとの必要量の違いも考慮されます。RDAは人口の大多数のニーズを満たすことを目的としているため、過剰摂取の危険性も併せて評価されます。
可能な健康効果
提案された摂取レベルで期待できるその他の健康効果も検討対象です。DRI委員会は文献をレビューし、最適な利益を得るための使用方法を提示します。公衆衛生上の意義が示されること、たとえば前述の疾病リスク低減が実証されることが重要です。