炭水化物は何からできているのか？

ショッピングカゴにはさまざまな形態の炭水化物が含まれています。パンやジャガイモ、米といった主食はもちろん、ソフトドリンク、シリアル、果物、牛乳にも炭水化物が含まれます。炭水化物を最も単純な形に分解すると、糖（シュガー）で構成されています。

事実

• 炭水化物は糖分子からできています。

  ハーバード公衆衛生大学院によると、すべての炭水化物の基本単位は「炭素、水素、酸素からなる単純な糖分子」だそうです。この糖分子が繋がって繊維質やデンプンという鎖を形成します。体は炭水化物を分解してブドウ糖（グルコース）に変え、筋肉や重要な臓器にエネルギーを供給します。

単純炭水化物

• 果物には自然な糖として炭水化物が含まれます。

  米国疾病予防管理センター（CDC）によれば、単純炭水化物は「果物、野菜、乳製品などの食品に自然に含まれる糖」を指します。体は単純炭水化物をすぐに消化吸収しますが、過剰な糖分や添加糖は健康リスクを高める可能性があります。

複合炭水化物

• 玄米は複合炭水化物の優れた供給源です。

  デンプンや繊維質は分解に時間がかかりますが、これらは複合炭水化物と呼ばれます。全粒穀物、野菜、果物に多く含まれ、ハーバード公衆衛生大学院は「ビタミン、ミネラル、豊富な食物繊維、自然な糖だけを含む」ことから、最も優れた炭水化物源と位置付けています。