カロブビーンガムとは何か？

カロブビーンガムは、地中海原産の常緑性大型マメ科植物であるカロブ（学名：Ceratonia siliqua）の種子から得られる天然の増粘剤です。現在は温暖な気候、特に米国南西部でも広く栽培されています。

製造方法

カロブの種皮は非常に硬く、加工が難しいため、炉での焙煎や硫酸と熱処理を行って種皮を除去します。種皮を剥いた後、カーネルを乾燥させ、胚乳（種子内部の栄養組織）を粉砕します。その後、アルコールによる精製、濾過、乾燥、粉砕を経て、透明なカロブビーンガムが得られます。

食品への使用

カロブビーンガムは、乳製品や脂肪スプレッドから野菜、菓子、朝食用シリアル、ビールに至るまで、幅広い食品に添加物として承認されています。増粘剤として、食品のテクスチャーや粘度を調整するために使用されます。

医療用途

Healthline.comによると、カロブビーンガムはコレステロールや血糖値の低下、腸の通過時間の短縮、さらには消化器系の疾患治療に役立つ可能性があるとされています。