プロバイオティクスとは何か？

国立補完代替医療センター（NCCAM）によると、プロバイオティクスは消化管に自然に存在する有益な微生物に似た菌です。主に食品やサプリメントとして摂取されます。

機能

メイヨークリニックの消化器専門医マイケル・ピッコ博士は、プロバイオティクスは健康に必須ではないものの、腸内に自然に存在する菌と同様の効果をもたらす可能性があると指摘しています。

効果

ピッコ博士によれば、プロバイオティクスは消化を助け、有害な細菌の増殖を抑制します。

使用例

下痢、過敏性腸症候群（IBS）や酵母感染症の治療に有望なエビデンスがあり、膀胱がん再発防止や小児の湿疹予防にも役割が期待されています。

含まれる食品

ヨーグルト、発酵・非発酵乳、味噌、テンペ、特定のジュースや大豆飲料などにプロバイオティクスが含まれます。これらは自然に菌が存在する場合や、加工時に添加される場合があります。

主な種類

代表的なプロバイオティクスはラクトバチルス属とビフィドバクテリア属です。