疲労を引き起こす化学物質とは？トリプトファンの概要と影響

トリプトファンとは

トリプトファンは人体に必須のアミノ酸で、主にL-トリプトファンとして知られています。セロトニンやメラトニンといった重要なホルモンやタンパク質の合成に利用されます。

眠気との関係

トリプトファンは代謝に時間がかかる複雑な化学物質であるため、摂取後に眠気や疲労感を引き起こすと広く信じられています。例えば、感謝祭のように大量の食事やアルコールと合わせて摂ると、特に強い倦怠感を感じやすくなります。

必須アミノ酸である理由

必須アミノ酸であるL-トリプトファンは体内で合成できないため、食事から摂取する必要があります。

主な供給源

トリプトファンは卵白、大豆、タラ、七面鳥など、身近な食品に含まれています。

サプリメントとしての利用

L-トリプトファンは処方箋が必要な睡眠補助薬として利用されています。一方、血中でL-トリプトファンから生成される5-ヒドロキシトリプトファン（5-HTP）は、市販の自然睡眠補助剤や抗うつ剤として入手可能です。