子どもの健康を支える栄養

子どもたちには、健康的な食事が何か、なぜ特定の食品を食べ、他の食品は控えるべきか、あるいは適量を守るべきかを教える必要があります。また、ほとんどの子どもは自分で食事を用意できないため、保護者が必要な栄養素を確保できるようサポートすることが大切です。

野菜

野菜は子どもの食事の大部分を占めるべきです。色が濃いものも淡いものも栄養価が高く、両方をバランスよく提供しましょう。特に濃い色の野菜は、淡い色の野菜に比べてビタミンAやKが豊富です。例として、ナス、ブロッコリー、ケール、カブ菜やカラードグリーンに似た濃い葉野菜、ほうれん草などがあります。

果物

野菜と同様に、色の濃い果物は栄養価が高い傾向にあります。ブルーベリー、イチゴ、ラズベリー、クランベリー、ブラックベリー、キウイなどはダークフルーツと呼ばれ、ビタミンA、B3、B9、C、Eが豊富です。果物は調理が簡単で、洗ってそのまま食べられるものもあれば、洗ってスライスするだけで提供できるものもあります。

脂肪と油

適量であれば、脂肪と油は子どもの食事に必要です。サーモンやツナなどの魚に含まれるオメガ‑3脂肪酸はさまざまな健康効果があります。調理用の植物油はビタミンEの供給源であり、抗酸化作用があります。また、アレルギーがなければナッツ、種子、アボカドも良い脂質源です。抗酸化物質は活性酸素によるダメージを抑え、組織の健康維持や赤血球の生成を助けます。

肉は適量で

たんぱく質は成長期の子どもにとって欠かせない栄養素です。肉は高品質なたんぱく質を提供し、骨や筋肉、細胞の成長・修復、エネルギー供給に役立ちます。脂肪分の少ない肉を焼くか蒸すことで、必要なたんぱく質を効率的に摂取できます。宗教的・文化的・食事制限がある場合は、乾燥豆、卵、エンドウ豆などの植物性たんぱく質で代替可能です。

バラエティ

子どもに様々な食材を提供することは、食事への興味を育て、偏食を防ぐ効果があります。野菜や果物の種類だけでなく、同じ食事内で食感の違いを取り入れると、味だけでなく触感や音まで楽しめ、食事がより楽しくなります。