栄養ゲノム検査で健康リスクを評価

遺伝子検査を用いて個人に最適な食事を提案することで健康問題の解決を目指す取り組みは、将来有望とされています。しかし、科学的根拠はまだ十分ではなく、実用化までには多くの課題が残っています。現在、数社が約100ドルから1,000ドル以上の価格で栄養ゲノム検査を提供していますが、効果を裏付ける決定的な研究は見つかっていません。

理論・仮説

栄養ゲノミクスは、遺伝的リスク要因と食事の関係を解析し、特定の疾患の予防・遅延・軽減を目指す学問です。以下のような考え方が提唱されています。

• 不適切な食生活が遺伝的リスクを高める可能性がある。
• 食事中の化学物質が遺伝子構造に影響を与えることがある。
• 個人の遺伝子情報に基づいた食事プランが、健康増進につながる。

機能

ScionaやWellgenといった企業は、顧客のDNAを解析し、疾病リスクを低減するための食事改善策を提案します。典型的な流れは次の通りです。

• 検査キットを購入し、口腔内スワブでサンプルを採取。
• サンプルを会社に返送し、遺伝子解析を実施。
• 解析結果に基づき、専門カウンセラーががん、糖尿病、心疾患などのリスク低減策を提示。

考慮すべき点

主な課題は以下の通りです。

• 対象となる遺伝子は約20種で、人間全体の20,000以上の遺伝子に比べてごく一部に過ぎません。
• 現在のところ、栄養ゲノム検査が疾病リスクを実際に低減したという科学的証拠はありません。
• 食事アドバイスは「果物や野菜を多く摂る」など、一般的な栄養指導と大差がないとの指摘があります。

警告

2006年、米国政府監査局（GAO）は、架空の遺伝子プロファイル14件を4社のオンライン検査業者に送付しました。各社は異なる健康推奨を返答し、結果は「誤解を招く」「医学的根拠が不十分」「曖昧」だと評価されました。ある企業は、DNA結果と併せて提出された生活習慣情報を組み合わせたために差異が生じたと説明しています。

特徴

GAO調査に含まれた2社は、DNA結果に基づくサプリメントの販売も行っていました。年間サプライ価格は最大1,880ドルと高額で、一般的な薬局で販売されている35ドル程度のサプリと実質的な差はありませんでした。