ストレッチマークの概要

ストレッチマークは、皮膚の真皮層が急激に伸びて裂けることでできる、赤や紫色の細長い線状の痕です。妊娠中や急激な体重増加時に特に多く見られ、男性よりも女性に多い傾向があります。

特徴と見分け方

最初は赤や紫色で、触るとやや盛り上がっていることがあります。時間が経つと色が薄れ、銀白色に変わり、皮膚と同じ高さになることが多いです。

体重増加が引き起こすストレッチマーク

短期間に急激に体重が増えると、脂肪が蓄積しやすい部位（腹部、臀部、太もも、腕、女性の胸など）にストレッチマークができやすくなります。NHS（英国国民保健サービス）でもこれらの部位が最も一般的とされています。

体重減少でも注意が必要

急激な体重減少、特に大幅な減量でもストレッチマークが現れることがあります。体重増加ほど頻度は高くありませんが、皮膚が急激に縮むことが原因です（WebMD参照）。

予防策

ストレッチマークは完全に消すのが難しいため、予防が重要です。体重を増やす場合も減らす場合も、急がずゆっくりと変化させることで皮膚が順応しやすくなります。バランスの取れた食事と適度な運動で徐々に体重を調整しましょう。

治療法の現状

完全に消す「治療法」は確立されていませんが、以下のような対策が一般的です。

  • 保湿クリームやエラスチンを補う成分配合のローションで皮膚の柔軟性を高める。
  • 新しい（赤や紫色の）ストレッチマークに対しては、レーザー治療が色素沈着や瘢痕化を抑える効果が期待されています。

ただし、最新の治療法でも医学的に確固たるエビデンスが不足している点は留意が必要です（NHS情報）。