キャリパーとは何か
多くの分野で、キャリパーは正確な測定に欠かせません。医療や機械加工など、精密さが求められる業界で活躍し、フィットネスクラブや病院、自動車のブレーキ組立でも目にします。
歴史
「キャリパー」という語は、16世紀に大砲の砲身サイズを測るために使われた「キャリパーコンパス」から来ています。また、弾丸の口径を意味する「カリバー」から派生した言葉でもあります。
機能
キャリパーは二本の脚で対象物を挟み、厚さやサイズを測定します。脚を内部に入れれば、穴やチューブの内径も測定可能です。測定結果はデジタル表示、目盛り、またはダイヤルで示されます。
種類
代表的なキャリパーには次のようなものがあります。
- ノギス（ベリニアキャリパー）―長さを測定。
- 体脂肪測定用キャリパー―皮下脂肪の厚さを測定。
- 心電図用キャリパー―心電図波形を評価。
- ブレーキキャリパー―自動車のブレーキディスクを保持する部品で、測定は行いません。
識別
主に「外側スプリングキャリパー」（曲がったヒンジ脚）と「内部固定ジョイントキャリパー」（直線脚）の二種類があります。
豆知識
19世紀のフロノロジー（頭蓋相学）では、頭蓋の形状から人格や道徳性を推測するためにキャリパーが使用されていました。