子どもの低体重とは何か―原因と対策ガイド

事実

体格指数（BMI）は体脂肪量の目安として用いられます。子どもや思春期の若者の場合、体重と身長に加えて年齢と性別を考慮し、BMI年齢パーセンタイルが算出されます。健康的な体重は5パーセンタイル以上85パーセンタイル未満とされ、5パーセンタイル未満は低体重と判断されます。米国疾病予防管理センター（CDC）はオンラインのBMI計算ツールを提供しています。

原因

子どもが低体重になる原因はさまざまです。未診断の疾患、過度なストレス、成長スパート期の食欲減少、単純に摂取カロリーが不足していることなどが考えられます。食欲がなくなる背景には不安や食物アレルギー、食後の不快感がある場合があります。また、過体重への恐怖といった心理的要因も体重増加を妨げます。摂食障害は女子に多いイメージがありますが、男子にも起こり得ます。

注意すべきサイン

低体重でも日常的に身体活動ができ、バランスの取れた食事を摂り、正常に成長している場合は特に問題ありません。しかし、エネルギーが不足している様子が見られる（疲れやすい、倦怠感、食欲不振、体重が増えない・減少している、集中力低下）場合は、医師による精密検査が必要です。

対策・解決策

体重を増やすためには、カロリー摂取量を増やすことが基本です。食事日誌をつけて現在の摂取カロリーを把握し、必要な増量を計画しましょう。キャンディや炭酸飲料といった「空のカロリー」ではなく、栄養価の高い食品を選ぶことが重要です。MyPyramid（日本の食事ガイド）に基づき、すべての食品群からバランスよく摂取することが望まれます。

具体的な食事例とポイント

高カロリーで栄養バランスの良い食事例をいくつか紹介します。

• 朝食：クリームチーズを塗ったベーグル、ハムとフルーツ添えのパンケーキ、ヨーグルト入りフルーツスムージー。
• 昼食：ピーナッツバターとジャムのサンドイッチ、マカロニ＆チーズ、パン粉をまぶしたチキンとベイクドフレンチフライ。
• 夕食：パスタ、豆チリとコーンブレッド、サツマイモやベイクドポテトにブロッコリーとチーズ、ビーフシチュー、ハンバーガーなど。

カロリーだけでなく、子どもが自分の体に対してポジティブなイメージを持てるよう、健康的なボディイメージの育成も大切です。