子どもの分離不安障害の治療法とは

分離不安は子どもの成長過程でよく見られる現象ですが、1か月以上続き、重度になると「分離不安障害」と診断されます。マサチューセッツ総合病院のスクール精神科プログラムによると、子どもの約2〜5%がこの障害を抱えているとされています。

認知行動療法（CBT）

CBTは分離不安障害の第一選択療法です。子どもは不安を感じる状況や身体的反応を認識し、代替的な対処法や思考パターンを学びます。幼児には、玩具や人形を使ったプレイセラピーを組み合わせ、感情表現と新しい行動をモデル化します。

リラクゼーションスキル

呼吸法や瞑想、バイオフィードバックなどのリラクゼーション技法も有効です。バイオフィードバックは、子どもの緊張状態とリラックス状態を可視化し、自己調整を促します。

家族療法

家族全体を治療に巻き込むことで、子どもの不安の背景にある要因を共有し、全員が対処法を身につけられます。また、同じ悩みを持つ子ども同士のグループセラピーも効果的です。

系統的脱感作（システマティック・デセンシタイゼーション）

段階的に不安を引き起こす状況に慣らす方法です。例えば、最初は親元から20分だけ離れ、次に1時間のパーティーに参加するなど、徐々に距離と時間を延ばします。成功体験が自信へとつながります。

薬物療法

必要に応じて抗うつ薬が処方されますが、用量と副作用の管理が重要です。2008年10月30日付『New England Journal of Medicine』の研究では、薬物療法と心理療法を併用することが子どもの不安障害全般に最も効果的であると報告されています。