共食いの生理学的影響

自分の種のメンバーを食べる動物を含む共食いの実践は、人間の文明ではまれですが、他の動物ではより一般的です。共食いの生理学的効果についてはあまり科学的研究は行われていませんが、この現象を研究した科学者は、病気や成長の問題の可能性と同様に、共食いで寄生虫や病原体のリスクが増加することを発見しました。

1. 利点

   • 理論的には、共食いは生物や種にとって多くの利点をもたらす可能性があります。種のメンバーは生物学的および化学組成を共有するため、独自の種のメンバーを食べる生物または動物は、それ自体の生存に不可欠な栄養素を吸収します。たとえば、昆虫が同じ種の別の昆虫を食べると、他の昆虫の体に存在するタンパク質を吸収して、独自の生物学的プロセスに使用します。

   生存性

   • 共食いは、人口を制御し、捕食者が亡くなった種のメンバーを食べるのを防ぐためにも使用できます。特に人間以外の種では、共食いの実践は進化生物学に役割を果たしてきました。たとえば、人口過剰のために限られた資源を扱う種は、継続的な生存のために十分な食物が残ることを保証するために、自分自身を共食いし始める可能性があります。種はまた、競合する種が死者を食べることから利益を得るのを防ぐために共食いを実践するかもしれません。

   病気の伝播

   • 共食いの主要な生理学的問題は、病気の感染です。一部の疾患は、種間よりも同じ種のメンバー間でより簡単に伝染します。そして、共食いの実践は、食物源に存在する病気がそれを食べる生物に伝染する可能性が高いことを意味します。たとえば、脳疾患のクルは、病気の個人が消費しているため、ニューギニアの人食い人食いの間に広がっている可能性があります。

   細菌消費

   • 共食いのもう1つの生理学的リスクは、食べられている生物の体に存在する異物の意図しない消費です。たとえば、その種の別のメンバーの腸を食べる哺乳類は、腸管に存在する糞便を消費するリスクがあり、大腸菌のような疾患のリスクを高めます。このリスクは、同じ種のあるメンバーに存在する細菌が同じ種の別のメンバーに簡単に移動できるため、同じ種のメンバー間に伝染する病気のリスクと密接に関連しています。