米国農務省ガイドラインで学ぶお菓子と健康管理

誰しもたまに甘いものを楽しみたくなるものです。新しい靴を買ったり、好きな映画を観たり、時にはお菓子を食べることもあります。しかし、栄養面では、どこまでが適度なのかを知っておくことが大切です。自分の体は自分だけの財産ですから、できるだけ大切にしたいですよね。実は、健康的な食事の中に適度なおやつを取り入れることは問題ありません。米国農務省（USDA）の食事ガイドラインは、バランスの取れた食生活をサポートする指標として活用できます。

MyPlate（マイプレート）

1992年、USDAは「フードガイドピラミッド」を公表し、ピラミッドの最上部に「脂肪・油・甘味料」を配置しました。これは、これらの食品は少量に抑えるべきという意味でした。2005年に「MyPyramid」へと改訂され、カテゴリはなくなりましたが、添加糖の多い食品や飲料は依然として控えるよう警告が残されています。2011年6月に現在の「MyPlate」に置き換えられ、添加糖の過剰摂取への注意喚起は引き続き行われています。

甘いもの（Sweets）

旧フードガイドピラミッドでの「甘いもの」カテゴリは、添加糖が含まれる食品・飲料を指します。シロップ、ジャム、ゼリー、シリアルやコーヒーに加える砂糖、キャンディ、炭酸飲料などが該当しました。

空腹カロリー（Empty Calories）

これらの甘いものはカロリーは高いものの、ビタミンやミネラルなどの必須栄養素が少ないため「空腹カロリー」と呼ばれます。USDAは「少量の空腹カロリーは問題ないが、多くの人が過剰に摂取している」と指摘し、個々のエネルギーと栄養のニーズに合わせて制限することを推奨しています。

添加糖（Added Sugars）

栄養価の高い食品でも、添加糖が多く含まれると空腹カロリーが増えてしまいます。添加糖の少ない食品を選ぶことで、無駄なカロリーを減らすことができます。例として、シロップではなく自然ジュースに入った缶詰フルーツや、砂糖が少ないドライシリアルを選ぶと良いでしょう。

添加糖が多い食品例

USDAが示す、米国人の主な添加糖摂取源は次の通りです。

• 普通の炭酸飲料、エナジードリンク、スポーツドリンク
• キャンディ
• ケーキ、クッキー、パイ、コブラー
• 甘いロール、ペストリー、ドーナツ
• フルーツドリンク（フルートやフルーツパンチ）
• アイスクリームなどの乳製デザート

これらの食品や飲料の摂取を抑えることで、添加糖、すなわち空腹カロリーの過剰摂取を防げます。