砂糖不使用ガムを噛むことの短期的影響

砂糖不使用のガムは、食後に噛むことで虫歯予防に役立つ一方、甘味料として使用されるソルビトールが消化器系に問題を引き起こすことがあります。適度に使用し、成分表示を確認することが重要です。

プラークの中和

食後に砂糖不使用のガムを噛むと唾液の分泌が促進され、口内のプラークの酸性を中和します。これにより虫歯の発生が抑えられる可能性があります。米国歯科医学会誌（JADA）に掲載された研究では、食後20分間ガムを噛んだ子どもは、噛まなかった子どもに比べ新たな虫歯の発生率が約10％低いと報告されています。

下痢のリスク

ソルビトールを含む砂糖不使用ガムは、吸収が悪く腸内に水分が残るため、下痢を引き起こすことがあります。南カリフォルニア大学の薬理学教授ロジャー・クレメンス氏は、過剰摂取を避け、ソルビトールの総摂取量（ガムだけでなくキャンディや一部の歯磨き粉も含む）に注意するよう勧めています。

ソルビトールとアスパルテームの比較

米国で販売されている多くの砂糖不使用ガムは、ソルビトールではなくアスパルテーム（商品名：ヌトラスイート）を甘味料に使用しています。クリーブランド・クリニックの消化器内科医ブレット・ラシュナー博士によると、アスパルテームはソルビトールが引き起こすような消化不良を起こさないとのことです。購入時は成分表示を確認し、ソルビトールが含まれていないものを選びましょう。

過度な体重減少

英国医学誌（BMJ）に掲載された報告では、ソルビトール入りのガムを大量に噛んだ結果、重度の下痢を起こし、健康を損なうほどの急激な体重減少が見られたケースが紹介されています。報告された患者は、1日あたり15〜20個のソルビトール入りガムに加え、ソルビトールを含むキャンディも多量に摂取していました。体重減少を目的にガムを過剰に使用することは、重大な健康リスクとなります。