学校の自動販売機がもたらす健康リスクと対策

保護者、教育関係者、立法者は、子どもの肥満率上昇における学校の役割を検討すべきです。給食の栄養問題が批判される一方、学校に設置された自動販売機も健康に悪影響を与える食品を提供しています。自動販売機は健康的な習慣を阻害し、販売されている飲料の約70％、スナックの約80％は糖分や脂肪、空腹感のないカロリーが多く、栄養価が低いです。

健康リスク

空腹カロリーはウエストを拡大させます。Journal of School Nutrition の研究によると、平均で5人に1人が毎日自動販売機を利用しています。自動販売機のスナックは1つで最大253kcal。週5日、250kcalのスナックを食べる子どもは、週に1250kcal余分に摂取します。コンピュータやゲームで座りがちな生活と合わせて、肥満リスクが高まります。子どもの肥満は2型糖尿病、心疾患、高血圧などの健康問題につながります。

資金調達

学校は自動販売機から得た収益を遠足やバンドの制服、放課後プログラム、教室備品などに充てます。予算削減時にはこの収入が重要になる一方で、同時に栄養教育の予算が削られ、親の負担が増えることがあります。

選択肢の欠如

自動販売機は健康的な選択肢をほとんど提供しません。飲料の70％は砂糖入りの炭酸飲料、紅茶、スポーツドリンクです。緑茶やフルーツジュースといった見た目は健康的でも、糖分はソーダと同等です。多くの学区が改善を求めているものの、学生は依然として過剰な糖分とカロリーを摂取しています。2005年のSchool Nutrition Dietary Assessmentによると、1〜12年生の22％が昼食の代わりに自動販売機の食品を選んでいます。自動販売機は果物や野菜以外の選択肢を容易にします。

対策

オバマ政権は議会に学校での自動販売機規制を要請し、糖分・高脂肪スナックの削減を目指しています。地方自治体でも規制が強化され、にんじんスティック、ヨーグルト、フレッシュフルーツなどの健康的なスナックだけを販売する自動販売機が導入されつつあります。