リンゴの種に関する情報

外観

リンゴの種は小さく、暗褐色または黒色で、長さは1センチ未満です。片側がとがっており、もう片側は丸みを帯びています。リンゴの中心部にある5つの子房（カルペル）それぞれに1〜3個の種が入っており、合計で5〜15個程度が見られます。

シアン化物

リンゴの種には微量のシアン化物が含まれています。シアン化物は解毒剤がなく、血液が酸素を運搬できなくなることで窒息を引き起こす毒です。しかし、1個あたりの含有量は極めて少なく、致死量に達する危険性はほとんどありません。

外皮

種子は硬い保護層で覆われており、砕くか噛み砕かない限り消化酵素に対して耐性があります。この層はシアン化物から私たちを守るだけでなく、種子自体を保護し、動物の消化管を通過した後に糞とともに排泄されれば、適した環境で発芽できるようになっています。

繁殖

リンゴの種から育った木は、親木と同じように食用に適した果実をほとんどつけません。実際、1000本に1本程度しか食べられるリンゴはできません（硬いサイダーは作れることがあります）。そのため、食用リンゴを栽培する際は、接ぎ木などの無性繁殖が一般的です。

植え付け方法

種からリンゴの木を育ててみたい場合は、種子を湿ったピートに入れたビニール袋に入れ、冷蔵庫で約6週間保温します。その後、春になったら外に植え付けます。