医学研究が示すヒアルロン酸の最適な食材とは

事実

• ヒアルロン酸（HA）は体内で自然に生成される粘性の高い物質で、関節の潤滑や眼球の形状保持、結合組織の主要成分として働きます。肌に水分を保持させる力は自重の1,000倍以上で、皮膚にハリと弾力を与えます。また、血液が届きにくい軟骨などへ栄養を運ぶ役割も担っています。

重要性

• 加齢とともに体内のHA産生は減少し、関節障害や皮膚の弾力低下、シワやたるみの原因となります。そのため、医薬品に頼らず自然な方法でHAを維持したいと考える人が増えています。

研究結果

• 栄養学者のジョン・ハイナーマン氏は、東京近郊の「湯摺原」村で、全人口の10％以上が85歳以上という米国平均の約10倍の長寿率を示すことを報告しています。住民は肌のハリが保たれ、シワが少ないとされています。

結論

• 同村で長寿研究を行った小森豊介医師は、炭水化物が豊富で粘り気のある食材が体内でのHA生成を促進し、住民の健康と若々しい外見に寄与していると指摘しました。具体的な食材は以下の通りです。

  • さつまいも（サツマイモ）
  • さといも（サトイモ）
  • こんにゃく（蒟蒻）
  • いもじ（イモジ）

  ハイナーマン氏は、同様の炭水化物・粘性食材として、パパイヤ、マンゴー、パースニップ、アボカドなどが米国でもHA増加に効果的と結論付けています。

  肉食中心の方でも安心です。動物の皮膚や関節結合組織にHAが多く含まれるため、鶏肉のスープや胸肉・もも肉・すね肉などが有効です。

  2003年の『Journal of Pharmacological and Biophysical Research』の研究では、豆乳がHA産生を顕著に高めることが示されました。したがって、豆製品全般を積極的に摂取することが推奨されます。

注意点

• HAは適正レベルの維持が重要ですが、2002年11月10日の『PubMed』掲載研究によれば、過剰摂取は特定の癌リスクと関連する可能性があります。食事やサプリでHAを増やす前に、必ず医師に相談してください。