アミノ酸

  • ハバネロには体内機能を調整するアミノ酸が含まれます。トリプトファンはセロトニンの生成を助け、気分や睡眠を整えます。食事にハバネロを取り入れた後にリラックスしたり眠くなるのは、このトリプトファンの働きです。また、フェニルアラニンは脳や甲状腺で使用される化学物質に変換されます。

    リシンも豊富に含まれます。リシンは体内で合成できない必須アミノ酸で、エネルギー源となる脂肪酸の代謝やカルシウムの吸収・貯蔵に関与します（メリーランド大学医学センター）。

ビタミン

  • ビタミンCが豊富で、骨や歯、結合組織のコラーゲン合成に必要です。水溶性で体内に蓄積されません。

    ビタミンAも含み、視力・髪・皮膚の健康維持に寄与します。さらにビタミンB9（葉酸）も含まれ、炭水化物をブドウ糖に変換する代謝に関わります。

身体への効果

  • ハバネロやそのソースを低脂肪料理に加えると、味に刺激が加わり、食事が楽しくなります。辛味が発汗を促し、蒸発による体感温度の低下効果が期待できます。

注意点

  • ハバネロに含まれるフェニルアラニンは、フェニルケトン尿症（PKU）という代謝障害を持つ人にとって有害です。酵素が欠損しているため体内に蓄積し、知的障害や皮膚症状、痙攣を引き起こす可能性があります。

興味深い事実

  • 医学百科事典によれば、リシンを1日3回、各1,000 mg摂取すると、口唇ヘルペスの予防効果が期待できるとされています。