バニラエキスのメリットと歴史的利用

歴史

バニラはメキシコの湾岸地域で最初に栽培されました。トトナカ族が紀元1世紀から8世紀にかけて栽培し、15世紀に製品を輸出し始めました。

トトナカ族のバニラエキス利用

トトナカ文明では、バニラエキスは主に医療目的で使用されました。毒蛇に刺された人の治療、呼吸器系や胃腸系の疾患、さらには梅毒の治療にも効果があると信じられていました。

ストレス緩和

1991年、スローン・ケタリングがんセンターのウィリアム・レッド医師とシャロン・メンネ医師が実施した研究で、バニラエキスの香り（ヘリオトロピン）が不安を軽減することが示されました。MRI検査中に香りを嗅いだ被験者は、香りを嗅がなかった群と比べて不安が63％減少しました。

胃の不快感緩和

バニラエキスは胃のむかむか感を和らげるためにも用いられます。エキスまたはバニラビーンズを水に入れ、ゆっくり飲みながら香りを吸入すると、胃の不快感が緩和されます。

体重減少への可能性

ロンドンのセント・ジョージ病院での研究では、バニラエキスの香りが体重減少に寄与する可能性が示されました。パッチやエキスを嗅ぐことで、特定の被験者で体重が減少することが報告されています。