飲料水における塩素の安全基準とは？

米国では約98％の水処理施設が飲料水の浄化に塩素処理を採用しています。塩素は1908年にニュージャージー州ジャージーシティで、水系感染症の予防策として初めて使用されました。

飲料水中の塩素濃度の目安

米国環境保護庁（EPA）は、飲料水中の塩素濃度の上限を「1リットルあたり4ミリグラム（4 ppm）」と定めています。この基準は、効果的に微生物を除去しつつ、健康へのリスクを最小限に抑えるために設定されています。

塩素に対する懸念

塩素の長期的な摂取ががんなどの健康リスクを高めるのではないかという懸念がありますが、EPAは規制基準内での濃度は「極めて低いリスク」であり、飲料水の安全性向上に対する利益がリスクを上回るとしています。

塩素の役割

塩素は強力な消毒剤で、飲料水に含まれる細菌、ウイルス、寄生虫などを殺菌します。水処理施設では、液体または固体（タブレット）形態で投与されます。