子どもの行動に影響を与える食べ物とは？

注意欠陥・多動性障害（ADHD）

ADHDは米国で最も一般的に診断される子どもの行動問題です。米国の子どもの約3～5％が不注意、集中困難、衝動性、落ち着きのなさ、過活動といった症状を示します。研究では特定の食品や食品添加物が ADHD の症状と関連していることが示唆されています。

避けるべき食品と添加物

以下の食品や成分は子どもの過活動や集中力低下を引き起こす可能性があります。

• 砂糖：シリアル、キャンディ、アイスクリームなど多くの子どもが好む食品に含まれ、エネルギーの急上昇とその後の疲労・イライラをもたらします。
• 人工着色料・香料：多くの加工食品に使用され、学習障害や過活動の原因と指摘されています。
• 亜硝酸ナトリウム：ベーコンやホットドッグなどの加工肉に含まれ、過活動を助長する可能性があります。
• 安息香酸ナトリウム：炭酸飲料やフルーツジュースに使用され、注意散漫を招くことがあります。
• カフェイン：コーラやエナジードリンクは子どもをイライラさせやすくします。
• 高カロリー・低栄養のジャンクフード：ポテトチップスやピザなどはエネルギー過多で栄養価が低く、行動に悪影響を与えることがあります。
• 乳製品・卵・小麦・トウモロコシ・豆類：一部の ADHD の子どもはこれらに過敏症を示すことがあります。

食物不耐症とアレルギー

消化器系、呼吸器系、神経系、皮膚に異常を来す場合、食物不耐症やアレルギーが原因であることがあります。代表的な不耐症は乳糖、果糖、酵母、グルテン（小麦）です。また、自然に含まれる化学物質が行動に影響を与えることもあります。

• サリチル酸：トマト、オリーブ、ベリー類、乾燥果実、オレンジ、アプリコット、プラム、はちみつ、ガムなどに多く含まれ、イライラや落ち着きのなさを引き起こすことがあります。
• アミン：バナナやチーズに含まれ、過敏症の原因になることがあります。
• 食物アレルギー：免疫系が特定の食品に過剰に反応し、重篤な症状（例：ナッツアレルギー）を引き起こすことがあります。

除去食（エリミネーション・ダイエット）

医師や管理栄養士の指導のもと、添加物や化学物質が少ない食品だけで約6週間の除去食を行います。症状が1週間以上改善したら、食品を1つずつ徐々に再導入し、どの食品が症状を引き起こすかを特定します。

食事と行動の関係を理解し、適切な食生活を取り入れることで、子どもの行動改善に役立ちます。