健康に影響する主な要因

睡眠

WebMDによると、10代から成人までの平均的な睡眠時間は1日7〜10時間です。睡眠不足は記憶力低下、うつ病、免疫力低下などを招き、病気になるリスクが高まります。睡眠障害は診断されにくく、米国では7,000万人以上が少なくとも1つの睡眠障害を抱えていると推定されています。

ストレス

高いストレスは心臓病や高血圧、頭痛、うつ病、勃起不全、振戦などと関連しています。頻繁に、または長期間続くストレスは頭痛、胃痛、背中の痛み、睡眠障害を引き起こし、免疫力を低下させます。まずは自分のストレスレベルを認識し、原因を特定したうえで、適切なリラクゼーション法や時間管理で軽減することが重要です。

物質乱用

CDCはアルコールが全身の臓器に影響し、肝臓は一度に処理できる量が限られると指摘しています。過度の飲酒や薬物乱用はがん、脳卒中、肝疾患のリスクを高め、判断力低下により酔っ払い運転など危険な行動を引き起こす可能性があります。

身体活動

CDCの2008年調査によれば、米国成人のうち身体活動を行う人はわずか32.5％です。定期的な運動は心血管系を強化し、血圧を下げ、骨を強くし、ストレスや不安を軽減、睡眠の質向上、血行促進など多くの健康効果があります。目安は週3〜4回、1回20〜30分程度の運動ですが、個人の体重や体力に応じて医師に相談すると良いでしょう。

栄養

ハーバード公衆衛生大学院は、最もシンプルな食事指針として「果物・野菜・全粒穀物を中心とした植物性食、オリーブオイルや菜種油などの健康的な脂肪を選び、飽和脂肪やトランス脂肪は控える」ことを挙げています。カロリー管理も重要で、過剰摂取は体重増加につながります。個々のカロリー必要量は体格や活動量で異なるため、WebMDの食事評価ツールなどで確認すると便利です。

遺伝

家族内に特定の疾患が多く見られる場合、遺伝子変異が関与していることがあります。たとえ生活習慣が健康でも、遺伝的リスクは完全に排除できません。家族歴がある人は、上記の生活習慣や環境要因が自分に与える影響を意識し、リスク低減に努めることが重要です。