SAPAP3タンパク質は食品に含まれていますか？

定義

Sapap3はヒトや他の哺乳類の脳に存在するタンパク質です。アダプタータンパク質として、シナプスの足場タンパク質や細胞骨格、シグナル伝達成分と相互作用します。研究者はSapap3を抗体としても扱い、遺伝子がコードするタンパク質と分類しています。

重要性

Sapap3欠損が強迫性障害（OCD）に関与する可能性が示唆されています。2007年8月号の『Nature』に掲載されたWelchらの研究では、Sapap3遺伝子が欠失したマウスは不安が増し、過剰な毛づくろい行動を示しました。これらのマウスの脳にSapap3を再導入すると、行動は改善または消失しました。

実験室でのSapap3の入手源

研究者はウサギやマウスなどの実験動物の細胞膜からSapap3を抽出します。抽出は高度に技術的で、遺伝子クローニングを用いて大量に生産することが一般的です。そのため、食品にSapap3が含まれていると考えるのは誤解です。

食品とSapap3の関係性に関する考察

一部の研究で、脳の線条体にSapap3を投与すると強迫行動が改善されたことから、「Sapap3を含む食品を摂取すればOCDが治る」と誤解されることがあります。しかし、2010年時点で人間の脳へSapap3を届ける薬はまだ開発されていません。

注意点

現時点でSapap3欠乏とヒトのOCDとの明確な因果関係は確認されていません。ヒトの精神疾患は遺伝的要因、化学的要因、環境要因が複雑に絡み合っています。Sapap3が治療にどのように関与するかは未解明ですが、近年の研究は希望を示しています。